Gymshark: Meer dan alleen sportkleding
Gymshark, oorspronkelijk opgericht in 2012 door de toen 19-jarige Ben Francis en een groep vrienden in het Verenigd Koninkrijk, begon als een kleine webshop met supplementen en sportkleding. Het merk onderscheidde zich al snel door een focus op fitnesskleding voor jonge mensen. In tegenstelling tot veel gevestigde merken, die zich vaak richten op prestatie, speelde Gymshark in op een community en lifestyle gevoel. De onderneming is uniek omdat het in de begindagen geen externe investeerders nodig had en alles door eigen inkomsten van de oprichters en hun team werd gefinancierd. Ze zetten heel sterk in op sociale media zoals Instagram en YouTube, waarmee het merk in korte tijd wereldwijde naamsbekendheid wist te verwerven. Een sleutelmoment was hun eerste pop-up stand op de BodyPower beurs, waar honderden mensen in de rij stonden om kleding te kopen, de meesten veelal jongeren.
Innovatie en Community
Gymshark staat bekend om de continue innovatie in hun productlijnen. Het bedrijf probeert sportkleding te maken die niet alleen functioneel is maar ook mooi en trendy. Ze richten zich niet alleen op traditionele sporters maar op een breed publiek van fitnessliefhebbers. Gymshark werkt samen met een enorme groep influencers en atleten die een grote invloed hebben op de ontwikkeling van nieuwe producten. Deze community, genaamd de ‘Gymshark Family', speelt een belangrijke rol in de marketing en merkopbouw. Het merk is dan ook meer een lifestyle dan alleen sportkleding geworden, en daardoor populair bij degenen die hun sportieve levensstijl graag online etaleren. Het merk heeft inmiddels meer dan 5.5 miljoen volgers op Instagram.
De Impact van Technologie
De online strategie van Gymshark is een van de belangrijkste succesfactoren. Het gebruik van social media zoals Instagram, TikTok en Youtube om engagement te genereren en een directe relatie met de doelgroep op te bouwen is ongeëvenaard. Met name op TikTok is Gymshark erg populair met talloze video's over kleding, trainingen en healthy living. Ook de Gymshark-app wordt veel gebruikt voor workouts en community-interactie. De website, Gymshark.nl, is uiteraard een belangrijk verkoopkanaal, maar meer nog een platform voor het opbouwen van het merk. Dit wordt duidelijk bij een blik op de cijfers: een geschatte omzet van 400 miljoen pond in 2020 bewijst dat. De onderneming werkt constant aan nieuwe technologieën om de online ervaring voor klanten verder te optimaliseren. Ze hebben een eigen technologie team van 200 personen.
Duurzaamheid en Toekomst
Hoewel Gymshark snel is gegroeid, is er ook aandacht voor duurzaamheid. Het bedrijf is gestart met meer milieubewuste productieprocessen en materialen. Ze werken aan transparantie in de toeleveringsketen en het reduceren van afval. Ook de sociale verantwoordelijkheid wordt steeds belangrijker, zoals de initiatieven voor inclusiviteit en lichaamsdiversiteit. De ambitie van Gymshark is groot, en het bedrijf blijft innoveren en uitbreiden. Het merkt op dit moment een continue groei van 15% per jaar. Gymshark is met een omzet van 1.2 miljard pond op jaarbasis uitgegroeid tot een van de grootste sportmerken ter wereld. Met het bouwen aan een loyale klantenkring, gebaseerd op community en innovatie, lijkt de toekomst rooskleurig.
